Selon le consul de France à Turin, même si le restaurant est l’un des plus chers de la ville, c’est là qu’il faut venir pour sentir ce mélange entre mise en valeur du patrimoine et avant-gardisme qui fait l’esprit turinois d’aujourd’hui.

Sous les lustres de cristal, le séducteur vénitien subjugue Amélie

Giacomo Casanova, évadé de la sinistre prison dite « des « Plombs » de Venise (sous les toits de plomb du Palais des Doges) séjourne à plusieurs reprises à Turin entre 1760 et 1769, au Palais Turinetti, chez son ami Ercole Gian Antonio, marquis de Turinetti, à quelques pas du restaurant Del Cambio qu’il mentionne dans ses mémoires. Et comme souvent, y il mène grand train.

Tandis que Ercole Gian Antonio apparaît au Del Cambio avec, à un bras, sa magnifique épouse, la marquise Gabriella Falletti di Villafalletto et, à l’autre bras, sa maîtresse du moment, Casanova n’est pas en reste et s’emploie à séduire une nouvelle conquête.

Jabots en dentelle, perruques et décolletés plongeants

Sa conquête de ce soir est Amélie. Elle s’imagine ici même, sur l’une de ces banquettes de velours, devant une des tables de marbre blanc, sous les hauts lustres de cristal et le chatoiement des boiseries d’or reflétés à l’infini par les miroirs baroques, encadrés par les fresques murales, écoutant, fascinée, les récits de l’aventurier vénitien tandis que celui-ci considère avec intérêt son décolleté prometteur.

Casanova écrit dans ses mémoires : « Parmi les villes d’Italie, Turin est celle dans laquelle le beau sexe a tous ses charmes que l’amour peut désirer, mais la police à Turin est plus agaçante qu’ailleurs. Comme la ville est petite et très peuplée, il y a des espions partout. Alors pour pouvoir jouir d’une certaine liberté, il faut prendre de grandes précautions ». Les espions du lieutenant général de police n’ont pas les moyens de souper au Del Cambio. Aussi, le fameux vénitien peut sereinement y déployer tous ses feux et, par-delà les siècles, faire rêver la belle Amélie.

De Mozart à la Callas

Depuis le 5 octobre 1757, d’illustres personnages ont soupé ici. Wolfgang Amadeus Mozart, en janvier 1771 (il ne logeait pas très loin, à l’Hôtel Dogana Vecchia). Giacomo Puccini, Honoré de Balzac, Carlo Goldoni, Pauline Borghese, Frédéric Nietzsche, Giuseppe Verdi, Filippo Tommaso Marinetti, Gabriele D’Annunzio, la famille Agnelli et l’écrivain Mario Soldati sont quelques-uns des illustres convives du Del Cambio. On ne saurait oublier les divines : Eleonora Duse, Maria Callas et Audrey Hepburn. Autant dire que le lieu est enchanté.

Le Comte de Cavour surveille le Parlement

Dans cette salle du « Risorgimento », Camillo Benso, Comte de Cavour, premier ministre du Roi de Sardaigne – Duc de Piémont, Victor-Emmanuelle II, a ses habitudes quotidiennes. De l’une des tables, l’artisan de l’unité italienne peut surveiller les allées et venues de la Chambre des Députés. En effet, juste en façe, devant les fenêtres du Del Cambio se dresse l’imposant Palais Carignano (du nom du Prince Emmanuel-Philibert de Savoie-Carignano), conçu par Guarino Guarini. Ce palais accueille la chambre des députés du Parlement Subalpin, de 1848 à 1861 puis le premier parlement du Royaume d’Italie. Camillo Benso, le malicieux Cavour, y a aussi son propre bureau

Cavour a toujours sa table, identifiée, dans ce lieu où s’est faite l’histoire d’Italie, il va revenir d’un instant à l’autre.

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Une restauration entre fidélité historique et audace

Le Del Cambio se languissait. De 2012 à 2014, sous l’impulsion de son nouveau propriétaire, l’homme d’affaires Michele Denegri, avec une centaine d’ouvriers à pied d’œuvre, une restauration complète a redonné tout son éclat à l’établissement. La salle emblématique du Risorgimento a relevé d’une minutieuse reconstitution historique dans le style baroque.

Dans cette salle du Risorgimento, les convives, par leurs tenues, prolongent la magie : toutes les dames, dont Amélie, sont en robe du soir. Tous les messieurs sont en costumes noirs, chemise blanche et cravatte.

En revanche, la salle mitoyenne offre un nouveau décor audacieux, avec des peintures murales de Martino Pistoletto, une décoration et des meubles du designer Martino Gamper. Pistoletto s’est inspiré de personnages réels présents pour réaliser une fresque murale sur miroirs, dont certains semblent observer les convives.

A l’étage, a été aménagé un bar boudoir, le Cavour, devenu un rendez-vous huppé de la société turinoise et des collectionneurs d’art.

Pour apporter partout une touche moderne, on demanda à l’artiste Izhar Patkin de décorer 200 assiettes de porcelaine de Sèvres.

Matteo Baronetto, revisite en ascète la cuisine piémontaise

Le jeune chef Matteo Baronetto est arrivé en 2014 de Milan où il travaillait aux côtés du très charismatique et médiatique Carlo Cracco. Il a décroché une étoile au Michelin au bout de six mois seulement, avec une cuisine piémontaise revisitée, retravaillée d’une manière complètement différente de la tradition, pour un résultat d’une grande finesse. Il privilégie le goût à toute autre chose, y compris à l’esthétique. Toutefois, il ne triche pas avec les consistances et n’emploie pas la cuisine moléculaire.

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Ce soir, avec Casanova, notre belle s’abandonne aux séducteurs : Amélie fait confiance au chef en choisissant son menu Inspiration en six étapes. Même si la carte des vins est particulièrement intéressante, elle s’en remet à l’accord mets-vins qu’a concocté le chef sommelier Cristian Brancaleoni, meilleur sommelier d’Italie 2022. Elle a tout lieu de s’en féliciter.

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Un fief des Roero, Comtes de Guarene

Perché au sommet d’un éperon rocheux, au-dessus du village, le château de Guarene domine fièrement le village de Guarene, la ville d’Alba, la vallée du Tanaro, les collines du Roero et, sur l’autre rive, des Langhe.  On y jouit ainsi d’une vue époustouflante, à 360°, sur les vignobles où l’on produit le Barolo, les champs de blé, les bosquets, où l’on récolte les noisettes de la plus célèbre pâte au chocolat, les châtaignes et surtout la fameuse truffe blanche d’Alba. Un paysage classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Les comtes de Roero, dont le nom se confond avec celui de la contrée, qui possèdent au sommet de moult collines alentour, une dizaine de châteaux, ont édifié ici le plus prestigieux de leurs fiefs. 

Carlo Giacinto Roero, élève de Juvara

Ce château de l’époque du baroque italen, avec ses salles de bal, de musique et de jeux, entouré de jardins à l’italienne et de jets d’eau, a été, bâti à partir de 1726, à l’initiative et sur les plans dessinés personnellement par Carlo Giacinto Roero Comte de Guarene, sur le socle d’une forteresse médiévale qui forme encore les premier niveau, avec ses arcs voûtés de type roman, toutes en brique, ses grandes cheminées, ses souterrains et ses salles sous la roche, dont la piscine d’intérieur.

Carlo Giacinto Roero était un ami et élève du célèbre architecte du baroque piémontais, Filippo Juvarra, architecte de cour de la famille de Savoie. C’est donc un exemple de baroque piémontais. L’ouvrage, sur trois niveaux, haut de 25 mètres sera repris, à la mort de Carlo Giacinto, en 1749, et terminé par le comte Trajano Giuseppe Roero, son fils.

La visite du Roi

Victor-Amédée III, roi de Sardaigne et duc de Piémont, vint le visiter accompagné de la reine en 1773. Plusieurs pièces, furent remaniées pour l’accueillir. Les décorations du château regorgent de souvenirs de cet évènement.

Un monument baroque avec tout son mobilier d’époque

Le château est classé monument historique. Pas une cloison, pas un sol, pas un plafond n’ont été modifiés. Cela limite à seulement douze le nombre de suites qu’offre ce palais devenu un hôtel. Fait rare : Les propriétaires, MM. Artusio et Gallo ont tenu à ce que les chambres et les suites conservent non seulement le style des derniers comtes  Roero de Guarene mais les mobiliers et les authentiques tableaux et portraits de la famille, tentures et lits à baldaquin, une partie du château est d’ailleurs un musée.

Amélie chez le Comte, un accueil parfait

L’accueil et le service sont tout en délicatesse, en attentions et en gentillesse, étaient lors des premières venues d’Amélie, sous la direction de Rita Pili. Presse française rien que pour vous…

Le petit déjeuner où tout ce qui se confectionne est réalisé par le chef, est un régal. Ce fut une grande spécialité de Davide Odore, en particulier sa crème glacée vanillée. Un jour radieux, une table fut spécialement installée dans le jardin, contre la balustrade surplombant la vallée, pour le petit déjeuner d’Amélie. Comme elle avait exprimé son goût pour les huîtres, on lui fit la surprise de lui en servir, accompagnée de Prosecco extra dry frappé.

Pour installer la salle à manger, le Castello offre l’embarras du choix : en rez-de chaussée, la salle médiévale « Le Velle » ainsi dénommée en raison des neufs petites voûtes plein cintre de briques qui forment son plafond, supporté par d’immenses piliers, convient à une gastronomie piémontaise plus simple. Il y a trois autres salles pour la gastronomie sophistiquée, dites « Al Castello » à commencer par la salle baroque blanche et verte voûtée, aussi au rez de chaussée, juste à côté des cuisines ; s’y ajoutent, au premier étage, les deux hautes salles baroques grand style, d’hiver. Enfin, par les chaudes soirées d’été, le restaurant s’intalle aussi sur la terrasse de brique, surplombant une partie des jardins. Les dîners privés sont aussi possibles dans l’immense salle de bal.

Après Davide Odore, Amélie a connu brièvement Gabriele Boffa (maintenant bi-étoilé au relais Sant’Uffizio, l’un des six restaurants de Enrico Bartolini), natif de la commune, qui prit ici son tout premier poste de chef et ne resta qu’un an. Il affectionnait la conversation en français avec Amélie. Puis ce fut Tommaso Roberto, l’ancien second de Davide Odore, pour qui c’était donc un retour aux sources. Elle n’a pas connu le chef, Martin Lazarov, déjà parti rejoindre l’ancienne directrice générale, Rita Pili, au Relai San Corrado di Noto en Sicile.

Au dîner, les conseils du sommelier et la cave du Castello sont une richesse quasi inépuisable en vins rouges du Piémont, Barolo, Barbaresco, Barbera d’Alba, Nebbiolo, Langhe, ou cépages blancs, Roero Arneïs, Monteriolo …

Amélie profite de la piscine sous le rocher

La piscine et le spa sont esthétiquement intégrés dans la roche, accessibles par les souterrains. Sur la terrasse de la piscine extérieure, avec toutes les vallées à vos pieds.

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