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En Piémont, au cœur  des Langhe,  à Serralunga d’Alba,  au milieu des vignes, le Boscareto est une œuvre féminine, celle de Valentina Dogliani. On peut parler d’œuvre car cet hôtel cinq étoiles est une recherche aboutie d’esthétique absolue où architecture et décoration fusionnent pour une cohérence totale et l’osmose avec le paysage.

L’idée du père, le rêve de sa fille

La famille piémontaise Dogliani est impliquée dans le vin depuis quatre générations et possède des propriétés dans toutes les appellations viticoles des Langhe,  sous le nom de Beni di Batasiolo. L’idée de l’hôtel est venue de son père, Matterino Dogliani, observant ce paysage de vignobles depuis leur cave Batasiola, à La Morra.

Valentina en a fait un rêve, elle l’a réalisé. Elle y a travaillé avec les meilleurs, elle a voulu la perfection et elle a tout suivi personnellement dans les moindres détails. Le résultat est en effet le meilleur du design italien contemporain tel qu’un français peut l’imaginer.

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Une symbiose entre architecture et paysage

L’idée est celle d’une symbiose avec le vignoble. L’architecture n’est pas arrogante, l’hôtel ne se voit même pas de la route, au bout d’une allée ce cyprès, il se niche en contrebas, lové dans les courbes des Langhe. Le bâtiment est complètement ouvert au paysage par d’immenses baies vitrées, dans les vastes espaces communs comme dans les chambres, spacieuses avec des vues à couper le souffle.

Le verre appelle l’acier qui renvoie la lumière, matériaux du grand escalier cylindrique central transparent. En haut du cylindre, Amélie semble une star de cinéma sur une affiche de film des années cinquante.

Un jeu de matières, de textures et de teintes

Autour, comme des rayons partant dans les étages, chaque paroi a fait l’objet d’une recherche de texture, beaucoup de bois teintés formant un nuancier, des dégradés, des reliefs, des stries, des contrastes harmonieux pour obtenir les effets chromatiques recherchés. Le rouge s’impose sans partage au centre et dans les grands espaces. Il cède la place aux bois mauves et violets dans les étages. Les chambres, avec leurs bandes de tissus colorées en contrastes, revisitent l’idée de bonbonnière, scandées par les résines de jute teintées des vasques et des tables.

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Une construction respectueuse de l’environnement

Le choix délibéré d’une origine locale a été fait pour beaucoup de matériaux, (pierre des Langhe,  bois du Piémont). Dans un concept de développement durable, ils ont aussi été préférés pour leurs propriétés isolantes et le bilan énergétique du bâtiment. Chaque fois que possible des matériaux recyclés ont été employés.

Il Boscareto est une référence pour les concepteurs, maîtres d’œuvre et toutes les entreprises qui ont contribué à sa réalisation, ils le revendiquent fièrement : L’architecture, extérieure et intérieure en symbiose avec le vignoble, a été conçue par le Cabinet de groupe « SIPAl », de Turin. Les remarquables bois et textures par les décorateurs Marco Iannozzi e Giacomo Pasqualitto de MaGia di Colori. Les céramiques Caesar, made in Italy, ornent la piscine et le jacuzzi, celles de B&B Pavimenti pour le hammam. Les salles de bains pures et chaudes, ont été réalisées par Disenia, de Trevise.

Le resort a pris le nom d’un lieu dit le Bosco Areto. L’hôtel, surmonté d’un solarium, a ouvert ses portes le 18 octobre 2009, dans le calme des 33 hectares de vignes et les murmures de la nature.

Le restaurant étoilé « La Rei »

Pour son restaurant, La Rei, 1 étoile Michelin,  Valentina Dogliani a fait appel au médiatique Antonino Cannavaciulo comme chef consultant, depuis le 1^er août 2013. C’est l’un des meilleurs élèves de Cannavaciulo,  Pasquale Laera, qui opère au poste de chef exécutif depuis mars 2014 avec comme ligne créative d’exalter des plats typiques des terroirs piémontais.

La cave est impressionnante, c’est une encyclopédie œnologique du Nebbiolo, Barolo, Barbaresco, Barbera, Dolcetto, Roero… On y présente bien sûr les crus de la maison Batasiolo.

Le petit déjeuner buffet, servi dans une salle panoramique d’où l’on aperçoit jusqu’aux sommets enneigés des Alpes, est offert.

Une piscine translucide et un spa

Entre les séances au spa La Sovrana, on peut profiter du court de tennis, ou d’un parcours de golf à moins de 3km. On peut cheminer en vélo jusqu’au village médiéval de Serralunga d’Alba ou descendre jusqu’à la cité historique d’Alba.

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Serralunga d’Alba. Les rues forment des cercles concentriques en dessous du château. C’est une maison d’habitation dans la rue principale du village, blanche, simple, avec un étage, pas prétentieuse.  Entourée d’un muret en pierres surmonté d’une petite grille blanche, une courette pavée sert de parking. Il suffit de frapper à la porte en bois mais elle est souvent ouverte. L’accueil pour la dégustation est juste là, au rez-de chaussée.

Gianpaolo Pira en personne nous reçoit, souriant, presque timide. Gentiment, il nous donne le choix. On peut commencer par visiter la cave pour mieux comprendre la dégustation, ou faire l’inverse, pour confirmer ses impressions.

On contourne la maison pour descendre à la cave. Depuis la large terrasse devant la cave, on domine tout son petit vignoble, situé sur de belles pentes orientées au sud. Gianpaolo nous indique les parcelles du Margheria, plantées en 1959, et du Rionda, aux vignes plantées en 1994, un peu sud-est, celle du Marenca, plantées dans les années ’90 au sud-ouest / ouest. La meilleure pente d’une cuvette naturelle.

Gianpaolo Pira et Amélie devant les parcelles de Marenca et Margheria

Nous entrons avec Gianpaolo dans les chais où, hormis quelques fûts de chêne français, de 225 à 500 litres, tout est en chêne de Slavonie (au nord-est de la Croatie), les barriques neuves, que nous voyons d’abord, comme les grands foudres plus au fond. Le Margheria y est élevé pour un quart en barriques neuves et le reste en foudres, le Marenca pour moitié-moitié, le Rionda, le plus profond, entièrement en barriques neuves.

Au cœur du Piémont, dans la partie sud des Langhe d’Alba, le Barolo est la plus prestigieuse des appellations vinicoles italiennes. Serralunga fournit des raisins de cépage nebbiolo parmi les plus subtils.

La famille Pira exploite sa petite propriété à Serralunga depuis la fin du XIXe siècle. Dans les années ‘50, Luigi transforme la ferme en vignoble. Pendant longtemps il a vendu sa récolte à des négociants en quête des raisins réputés de Serralunga, jusqu’à ce que, dans les années ‘90, son fils Gianpaolo reprenne l’exploitation, avec des méthodes toujours plus exigeantes et commercialise ses vins. Il est aujourd’hui, aidé de ses frères Romolo et Claudio.

Pas de désherbants, l’herbe est laissée entre les rangées de ceps, la culture comme la vinification ont muté vers l’agriculture raisonnée. Gianpaolo laisse s’exprimer le nebbiolo sur ce tout petit domaine, au terroir argilo-calcaire, minéral et austère, idéalement situé pour recevoir le soleil et concentrer l’humidité nocturne. La fermentation courte et la longue maturation dans le bois de chêne feront le reste de la magie.

On dit de Pira qu’il est l’étoile montante parmi les vignerons du Piémont. Avec une petite production, à peine une trentaine de milliers de bouteilles, récoltées sur douze hectares, Pira est pourtant devenu un grand nom du Barolo. Voici ce qu’en dit Robert Parker, qui lui attribue toujours plus de 90/100: “One of Piedmont’s superstars… these are wines of extraordinary complexity and breathtaking richness. The spectacular offerings from Pira ’s vineyards in and around Serralunga d’Alba are among the more riveting examples.”

Wine Spectator le note au moins 93/100 et le commente : « Dense et complexe, le vin offre des saveurs aux contours salins de cerise, de réglisse, de goudron et de sous-bois. Les tannins sont denses, enrobants et poudreux, quoique bien mûrs. »

Les importateurs de vins de prestige Barrère et Capdevielle parlent d’un « immense et discret vigneron, à suivre de très près ». La Revue du vin de France titrait en 2013 « Pira, des vins d’une grande sensualité », ce que confirme Amélie dont le palais distingue toujours les nuances épicées, fruitées ou florales dans les corps puissants.

Pira est à la carte des restaurants étoilés Michelin d’Alba et des Langhe comme La Rei, restaurant de l’hôtel Boscareto, à Serralunga d’Alba, de la Madernassa à Guarene ou du Castello di Guarene (c’est précisément là que nous l’avions découvert) et, si vous déambulez dans le centre d’Alba, vous retrouverez ses vins dans les meilleures œnothèques, sur la via Vittorio-Emanuele et la via Cavour.

En Barolo, pur cépage nebbiolo, c’est un producteur de l’une des appellations « village » les plus réputées, le « Barolo di Serralunga » (où l’on trouve aussi Gaja et Elio Altare) qui demande quelques années pour se détendre, et surtout les crus fameux (en Bourgogne, on parlerait de « climats ») de Serralunga : les 1^ère classe Margheria, profond et dense, Marenca, solaire, puissant et élégant, et le cru hors classe Vigna Rionda. Comme en Bourgogne, ces trois « climats » remarquables sont partagés par plusieurs producteurs et pas des moindres, notamment le fameux Angelo Gaja sur le Marenca, Massolino sur le Margheria et le Rionda…. Pira est toutefois le seul à produire sous la seule appellation le Marenca car Massolino la marie à une autre cru 1^ère classe, le  Rivette.

Sur d’autres parcelles, Pira produit aussi du Langhe Nebbiolo, du Dolcetto d’Alba, que Barrère et Capdevielle disent « impressionnant de richesse et de concentration » et du Barbara.

Loin des envolées des prix de certains domaines du Barolo, Pira propose des vins dont le rapport qualité/prix reste exceptionnel. La reconnaissance des critiques ne lui a pas tourné la tête. Gianpaolo Pira reste un homme simple et accueillant qui résiste très bien au succès.

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Le jeune chef du restaurant étoilé, la Madernassa, à Guarene près d’Alba, Michelangelo Mammoliti est un génie ! Pour lui, la cuisine n’apporte pas seulement des sensations, des émotions, elle s’adresse à la mémoire, raconte des histoires et fait revivre des moments ou partager un vécu imaginaire. Ce n’est pas seulement un artiste de la gastronomie, c’est un conteur dans la lignée de Marcel Proust.

Il utilise la puissance sensuelle de la cuisine pour en faire l’instrument d’un récit et d’un vécu. D’ailleurs, son expérience intéresse des chercheurs de l’université des sciences gastronomiques de Polenzzo, avec lesquels il conduit un travail. Un repas chez lui est donc une expérience hors du commun.

Amélie l’avait connu avant qu’il obtienne sa première étoile et elle l’a retrouvé juste après. Déjà, lors de sa première visite, il lui paraissait évident que Michelangelo n’en était qu’au tout début de son ascension mais l’environnement n’était pas à la hauteur de son talent. Depuis, presque tout a été renouvelé en salle, la décoration, l’ameublement, la vaisselle, avec un nouveau maître d’hôtel, un nouveau sommelier, Pedro, transfuge du Castello di Guarene voisin. En cuisine, la brigade a été renforcée. Et ce n’est pas fini, une nouvelle salle, douillette, autour d’un pianoforte, vient d’être créée.

En été, Amélie dîne sur la terrasse qui domine la vallée d’Alba et elle suit la course du soleil jusqu’au couchant.

Par son parcours, ce jeune chef (né en 1985) est en lui-même une fusion des hautes gastronomies italienne et française. Il a fait ses classes auprès des maîtres italiens, le milanais Galtiero Marchesi, père de la nouvelle cuisine italienne, trois étoiles Michelin et probablement le chef italien le plus connu dans le monde, et Stefano Baiocco de Brescia, nouveau chef de file de la gastronomie transalpine. Comme ses maîtres italiens, il a travaillé chez les très grands de la cuisine française : Alain Ducasse, Pierre Gagnaire, les frères Troisgros à Roanne (comme l’avait fait avant lui Gualtiero Marchesi) et Yannick Alléno. Comme celui-ci, il a fait le voyage initiatique au Japon, en 2013. Ce jeune homme a donc aussi un pedigree impressionnant. Aussi bon sang ne saurait mentir, et d’ailleurs il tient ses promesses.

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Il met à la carte des plats d’une créativité subjugante, combinant couleurs, saveurs des ingrédients, herbes et épices qu’il cultive lui-même dans son jardin, tout contre le restaurant. Il maîtrise à la perfection les cuissons puis la subtilité des assemblages, tout cela au service de sa démarche extraordinaire de conteur. Tout est intelligemment amené, depuis les six sortes de pains fabriqués ici en cuisine, joliment disposés, les amuses bouches, souvent l’occasion de surprises et de découvertes, comme les mignardises, la décoration de table et l’ensemble du service.

Michelangelo vous accueille, comme il accueille chaque fois Amélie, avec une infinie gentillesse. Il passe fréquemment en salle et échange avec ses clients, souvent ses admirateurs, à chaque table. S’il le peut, il vous emmène en cuisine pour observer la préparation de votre plat préféré. Il vous met l’eau à la bouche en vous annonçant et en vous expliquant ce qu’il concocte pour vous, souvent, il accompagne le service pour commenter lui-même les plats. Si cela vous intéresse, après le service, il peut parfois vous entraîner dans son jardin. Ce jeune homme vit et partage sa passion. Il incarne sa devise : «  nature, humilité, passion ».

Séjourner au magnifique Castello di Guarene et venir, en moins de cinq minutes, dîner à La Madernassa, au moins une fois dans le séjour, est un choix d’Amélie pour jouir des charmes des Langhe.

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Un fief des Roero, Comtes de Guarene

Perché au sommet d’un éperon rocheux, au-dessus du village, le château de Guarene domine fièrement le village de Guarene, la ville d’Alba, la vallée du Tanaro, les collines du Roero et, sur l’autre rive, des Langhe.  On y jouit ainsi d’une vue époustouflante, à 360°, sur les vignobles où l’on produit le Barolo, les champs de blé, les bosquets, où l’on récolte les noisettes de la plus célèbre pâte au chocolat, les châtaignes et surtout la fameuse truffe blanche d’Alba. Un paysage classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Les comtes de Roero, dont le nom se confond avec celui de la contrée, qui possèdent au sommet de moult collines alentour, une dizaine de châteaux, ont édifié ici le plus prestigieux de leurs fiefs. 

Carlo Giacinto Roero, élève de Juvara

Ce château de l’époque du baroque italen, avec ses salles de bal, de musique et de jeux, entouré de jardins à l’italienne et de jets d’eau, a été, bâti à partir de 1726, à l’initiative et sur les plans dessinés personnellement par Carlo Giacinto Roero Comte de Guarene, sur le socle d’une forteresse médiévale qui forme encore les premier niveau, avec ses arcs voûtés de type roman, toutes en brique, ses grandes cheminées, ses souterrains et ses salles sous la roche, dont la piscine d’intérieur.

Carlo Giacinto Roero était un ami et élève du célèbre architecte du baroque piémontais, Filippo Juvarra, architecte de cour de la famille de Savoie. C’est donc un exemple de baroque piémontais. L’ouvrage, sur trois niveaux, haut de 25 mètres sera repris, à la mort de Carlo Giacinto, en 1749, et terminé par le comte Trajano Giuseppe Roero, son fils.

La visite du Roi

Victor-Amédée III, roi de Sardaigne et duc de Piémont, vint le visiter accompagné de la reine en 1773. Plusieurs pièces, furent remaniées pour l’accueillir. Les décorations du château regorgent de souvenirs de cet évènement.

Un monument baroque avec tout son mobilier d’époque

Le château est classé monument historique. Pas une cloison, pas un sol, pas un plafond n’ont été modifiés. Cela limite à seulement douze le nombre de suites qu’offre ce palais devenu un hôtel. Fait rare : Les propriétaires, MM. Artusio et Gallo ont tenu à ce que les chambres et les suites conservent non seulement le style des derniers comtes  Roero de Guarene mais les mobiliers et les authentiques tableaux et portraits de la famille, tentures et lits à baldaquin, une partie du château est d’ailleurs un musée.

Amélie chez le Comte, un accueil parfait

L’accueil et le service sont tout en délicatesse, en attentions et en gentillesse, étaient lors des premières venues d’Amélie, sous la direction de Rita Pili. Presse française rien que pour vous…

Le petit déjeuner où tout ce qui se confectionne est réalisé par le chef, est un régal. Ce fut une grande spécialité de Davide Odore, en particulier sa crème glacée vanillée. Un jour radieux, une table fut spécialement installée dans le jardin, contre la balustrade surplombant la vallée, pour le petit déjeuner d’Amélie. Comme elle avait exprimé son goût pour les huîtres, on lui fit la surprise de lui en servir, accompagnée de Prosecco extra dry frappé.

Pour installer la salle à manger, le Castello offre l’embarras du choix : en rez-de chaussée, la salle médiévale « Le Velle » ainsi dénommée en raison des neufs petites voûtes plein cintre de briques qui forment son plafond, supporté par d’immenses piliers, convient à une gastronomie piémontaise plus simple. Il y a trois autres salles pour la gastronomie sophistiquée, dites « Al Castello » à commencer par la salle baroque blanche et verte voûtée, aussi au rez de chaussée, juste à côté des cuisines ; s’y ajoutent, au premier étage, les deux hautes salles baroques grand style, d’hiver. Enfin, par les chaudes soirées d’été, le restaurant s’intalle aussi sur la terrasse de brique, surplombant une partie des jardins. Les dîners privés sont aussi possibles dans l’immense salle de bal.

Après Davide Odore, Amélie a connu brièvement Gabriele Boffa (maintenant bi-étoilé au relais Sant’Uffizio, l’un des six restaurants de Enrico Bartolini), natif de la commune, qui prit ici son tout premier poste de chef et ne resta qu’un an. Il affectionnait la conversation en français avec Amélie. Puis ce fut Tommaso Roberto, l’ancien second de Davide Odore, pour qui c’était donc un retour aux sources. Elle n’a pas connu le chef, Martin Lazarov, déjà parti rejoindre l’ancienne directrice générale, Rita Pili, au Relai San Corrado di Noto en Sicile.

Au dîner, les conseils du sommelier et la cave du Castello sont une richesse quasi inépuisable en vins rouges du Piémont, Barolo, Barbaresco, Barbera d’Alba, Nebbiolo, Langhe, ou cépages blancs, Roero Arneïs, Monteriolo …

Amélie profite de la piscine sous le rocher

La piscine et le spa sont esthétiquement intégrés dans la roche, accessibles par les souterrains. Sur la terrasse de la piscine extérieure, avec toutes les vallées à vos pieds.

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Entre les Langhe et le Roero, la très ancienne cité d’Alba se niche dans la vallée supérieure du Tanaro, le plus important affluent du Pô qui, comme lui, descend des Alpes piémontaises et tourne le dos à la Méditerranée pour couler vers Asti.

En demi couronne, au sud-est, formant un étage entre la vallée et les massifs alpins, ce sont les Langhe, de douces collines verdoyantes (langhe signifierait « collines » en Piémontais), couvertes de vignes, de noisetiers, de châtaigniers et de chênes truffiers (ses forêts où l’on chasse sangliers et faisans), avec ses petites fermes et, au sommet des collines de vieux villages perchés dont on repère de loin les clochers et les tours médiévales fortifiées. 

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Sur l’autre rive du Tanaro, au nord-ouest, surplombant Alba, ce sont les collines des vignobles du Roero, du nom de la famille qui domina ce fief pendant plusieurs siècles.

Ce paysage viticole est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, pour les appellations Langhe – Roero – Monteferrato.

Ainsi les Langhe et le Roero font d’Alba un haut lieu de la gastronomie, connu d’abord pour sa truffe blanche, « tuber magnatum », rare et chère (jusqu’à 5.000 € le kilo lors de la vente aux enchères au château de Grinzane – Cavour, qui clôture traditionnellement les fêtes de la truffe d’Alba) au parfum d’une puissance et d’une subtilité incomparables. En novembre à Alba, pendant les fêtes « del tartuffo bianco » ou truffe d’Alba, même les rues en portent la fragrance, de boutique en étal. Tous les restaurants d’Alba et des Langhe proposent des menus spéciaux « tartuffo bianco ». Les « Tajrins », figurent parmi les plats emblématiques, traditionnels et simples. Ce sont des nids formés de sortes de nouilles fines, aux œufs, offrant un support souple pour mettre en valeur la truffe sans la concurrencer. On les accompagne souvent d‘un verre de Nebbiolo d’Alba ou de Langhe Nebbiolo.

Alba, c’est aussi le cœur de l’empire international Ferrero, le chocolatier qui sait mettre à profit les noisettes des Langhe, avec les célèbres « rochers » et bien sûr la pâte de noisettes Nutella.

Les trois établissements que nous avons choisis sont tous situés autour d’Alba. Il Boscareto à Serrralunga d’Alba est dans l’Alta Langa tandis que Il Castello di Guarene et La Madernassa, également à Guarene, sont dans le Roero.

Par chance, aucune autoroute ne vous conduit jusqu’à Alba et pour accéder à ces trois établissements, vous aurez le plaisir de traverser une partie des Langhe, si possible en restant le plus possible sur les routes de crêtes d’où l’on domine la vallée. Doux paysages bucoliques, sous le soleil, ou romantiques, sous le ciel gris, la pluie et même l’orage.

Le village de Barolo, qui donne son nom au plus prestigieux vin d’Italie est au pied des Langhe. L’appellation Barolo couvre toute une aire au sud d’Alba. On trouve aussi les rouges Barbaresco, Barbera d’Alba, Langhe Nebbiolo, Dolcetto, Freisa, les blancs Roero, Roero Arneis, Favorita, Langhe–Chardonnay et les muscats… Vous n’êtes pas obligés de vous arrêter et déguster dans toutes les caves, vous trouverez dans Alba d’excellentes œnothèques où l’on saura vous conseiller. Toutefois, si vous avez particulièrement apprécié un vin dans un des restaurants de la ville ou des Langhe, il ne vous sera pas difficile de trouver la cave, d’y faire une dégustation et la visite des chais avec le viticulteur. L’accueil est chaleureux, par exemple chez Luigi Pira, producteur de Barolo, à Serralunga d’Alba.   https://imagine-amelie.com/serralunga-dalba-pira-etoile-montante-du-barolo/

Pour les amateurs de château, les Langhe puis le Roero se prêtent à des itinéraires passant par Serralunga d’Alba, Grinzane Cavour (château de Camillo Benso, comte de Cavour, premier ministre de Victor Emmanuel II et principal acteur de l’Unité italienne), le château de Barolo, celui de Govone, la tour carrée de Barbaresco, et bien sûr le château de ceux qui ont régné sur toute la zone qui porte le nom de leur famille, les comtes de Roero, à Guarene.    https://imagine-amelie.com/alba-il-castello-di-guarene-paradis-dans-les-nuages/

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