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Saint-Germain-des-Prés, capitale des arts

Pour les Parisiens comme pour les touristes de passage à Paris, Saint-Germain-des-Prés est à la fois un mythe et un concentré de vie artistique. Pour les amoureux de littérature, ce sont les grandes maisons d’édition, les célèbres cafés littéraires, le Flore et le café des Deux Magots, où planent les images d’Hemingway, Jean-Paul Sartre et Simone de Beauvoir. Pour les fans de jazz, c’est le Caveau de la Huchette, au Quartier Latin, juste en traversant le Boulevard Saint-Germain, où jouèrent Lionel Hampton, Sydney Bechet et Boris Vian. D’autres ont dans l’oreille la voix de Juliette Gréco, de Léo Ferré et tant d’autres. Vous dites peinture, sculpture ? Se perdre dans Saint-Germain-des-Prés, c’est flâner dans d’innombrables galeries d’art.

Chic et Cosy

L’Hôtel De Buci, petit établissement, quatre étoiles romantique et douillet, illustre le type même du concept « boutique hôtel », en plein cœur de Saint-Germain-des-Prés. Ses suites façon « bonbonnières à la française » séduisent en majorité une clientèle anglophone venue s’immerger dans le Paris de la littérature et de la chanson.

Des salons au style très parisien d’Ancien Régime donnent le ton dès l’accueil.

Dans une salle agréable, joliment meublée en style Louis XV,  décorée à l’ancienne, reposante, le petit déjeuner offre un buffet de bon niveau, avec tous les classiques, anglo-saxons ou français. Amélie y apprécie un excellent jus d’orange, le lait d’amandes et les confitures.

Au cœur de Saint-Germain-des-Prés et de Paris

On est à vingt mètres du Boulevard Saint-Germain et du Carrefour de l’Odéon, à deux pas des Quais de Seine, on peut flâner dans les galeries d’art, les librairies comme Tashen, aller à pied au restaurant (Parmi les préférés d’Amélie,  Vagenende, le Bouillon Racine, Boutary – la Maison du Caviar, le Procope), au cinéma (embarras du choix au Carrefour de l’Odéon), au musée (Le Louvre et Orsay) et en quelques minutes de métro, à l’Opéra Garnier ou dans les grands magasins du Boulevard Haussmann et dans tout Paris.

D’ailleurs, en fin de matinée, après une pause dans le boudoir, Amélie s’apprête à partir vers le boulevard Haussmann et les Galeries Lafayette. En chemin elle s’arrêtera dans la boutique Bompard. Demain ce sera l’exposition Bazille à Orsay.

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Amélie, dans une pose romantique

L’air est froid en cette fin décembre. Amélie porte, comme souvent, du cachemire à même la peau. Elle en adore la sensualité. Le pull très fin, sans manches, très près du corps, décolleté, moule sa poitrine. Le twin set bleu tendre, en cachemire de Guy Bompard. Le cardigan a une capuche, façon cinéma des années soixante, occasion d’un clin d’œil sur fond de velours vert d’eau. Jeu de géométrie avec les angles du cadrage et les lignes de fuite de l’image. Elle a choisi des bottes noires à tige fine, collants noirs à trame moyenne.

La douceur de son visage, celle du cachemire, dans ce boudoir romantique et douillet composent un tableau d’un autre temps.

Amélie avait envie, cette fois-ci d’un style classique. La suite Mme de La Fayette est comme un cocon sous les combles. Rideaux de satin, ameublement et coussins tendus de velours, moquette, décoration de style Louis-XV. Un grand lit à baldaquins, très large, abondamment garni de coussins. Jeux de couleurs dans les gris et bordeaux. Une suite parfaite pour un séjour en amoureux ou avec un enfant.

L’hôtel Artus ou Le Relai Saint-Germain comme alternatives

Lorsqu’aux dates de son séjour parisien, l’une des suites de son choix n’était pas libre à l’Hôtel de Buci, il est arrivé à Amélie d’opter pour l’Hôtel Artus, quelques mètres plus loin sur la rue De Buci. C’est aussi un boutique-hôtel mais de style contemporain avec une décoration intéressante ; il appartient au même groupe de petits hôtels.

Il lui est aussi arrivé de traverser le Boulevard Saint-Germain, vers l’Odéon, jusqu’au Relai Saint-Germain.

Copyright : Tous textes et images sont la propriété exclusive d’Imagine Amélie.

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Fin prêt pour l’exposition universelle de 1900.

En cette année 1900, les fiacres font la navette entre la Gare d’Orsay, qu’on vient d’inaugurer, et le tout nouvel Hôtel Regina, ouvert depuis quelques semaines. Il a été spécialement réalisé pour accueillir les visiteurs de l’exposition universelle. C’est d’ailleurs ce que vont faire ces dames aux chapeaux surmontés de plumes et de voilettes, en compagnie des messieurs coiffés de hauts de formes ou autres couvre-chefs. Le nouvel opéra, conçu par Charles Garnier pour Napoléon III, qui n’en vit pas l’achèvement, est proche.

L’Angleterre est à la mode. La relation personnelle amicale entre la reine Victoria et l’empereur Napoléon III a scellé ce que l’on appelle dans les cercles de diplomatiques « l’Entente cordiale ». L’hôtel est baptisé « Régina » en l’honneur de la souveraine du Royaume uni, impératrice des Indes.

Les deux promoteurs de l’hôtel, Léonard Tauber et Constant Baverez, pendant deux ans, de 1898 à 1900, ont fait restructurer un immeuble second empire. Ils ont doté ce palace de tout le confort moderne : ascenseur, électricité, chauffage central, eau chaude et salle de bain dans toutes les chambres. Mais le confort ne suffit pas, le palace doit être beau.

Un palace Art Nouveau

Pour cela, ils ont réuni les artistes et les ébénistes les plus doués pour embellir l’établissement dans le style Art Nouveau très en vogue, notamment, pour les vitraux, Jacques Galland de la fameuse Ecole de Nancy dont sont issus Louis Majorelle et son fils, Jacques.

Depuis 120 ans dans la famille Baverez

A l’inverse de la valse des établissements entre grands groupes hôteliers, qui sévit dans le monde, c’est toujours la même famille qui possède et gère le Regina depuis 120 ans, la famille Baverez, descendante de Constant Baverez, l’un des deux associés d’origine. M^me Françoise Baverez et sa fille Véronique Valcke sont aux commandes d’un ensemble de trois hôtels dans la capitale, comportant aussi le Majestic et le Raphaël.

Un musée Belle Epoque, bien vivant

Le Regina a magnifiquement conservé sa décoration Art Nouveau et son ambiance Belle Epoque. C’est pour cela qu’Amélie a décidé d’y séjourner pour cette escapade parisienne. Elle a réservé une suite. C’est un portier en redingote et chapeau haut-de-forme qui l’accueille à sa descente de limousine. Pour elle, il fait tourner le tambour de la porte à tourniquet, en bois et verre, bien sûr de style Art Nouveau tout comme le hall de réception.

Admirer les vitraux Art Nouveau

Emprunter les escaliers permet à Amélie d’admirer les vitraux Art Nouveau de Jacques Galland. Elle descend les marches pour se rendre à la jolie salle du petit déjeuner. Amélie remonte aussi à pied les étages, pour entretenir sa silhouette et le galbe de ses longues jambes.

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Voir depuis les Tuileries jusqu’à la tour Eiffel

A peine arrivée dans sa suite, depuis ses fenêtres elle observe le jardin des Tuileries. Elle sort sur son balcon pour profiter du panorama. A ses pieds, la place des Pyramides, ainsi nommée pour célébrer la victoire de Napoléon Ier. Au milieu, toute brillante d’or, luit la statue équestre de Jeanne d’Arc. La rue de Rivoli la sépare à peine du jardin des Tuileries qu’elle peut entièrement parcourir du regard.

De l’autre côté, le musée d’Orsay, ancienne gare de l’exposition universelle, la coupole du Panthéon, la verrière du Grand Palais, construit pour l’exposition universelle de 1900. La tour Eiffel domine gracieusement tout le paysage. Amélie se promet de l’admirer à la tombée de la nuit.

Amélie flâne au bar anglais

Au bar anglais de style victorien, en fonction du moment, Amélie commande un thé de l’Himalaya ou un Ruinart. Elle opte pour le thé car elle dégustera du Champagne chez Boutary à la Maison du caviar.

Le Regina est chargé d’histoire. C’est là, dans ce bar anglais et dans le salon voisin, qu’a été fondée en 1919, au lendemain de la Grande guerre, la Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge.

Paris. Le Regina, Amélie. Magnifiques commodités.

Se promener dans un décor de cinéma

Le Regina est un décor de cinéma. Plus d’une centaine de films ont été tournés ici, captant l’âme du lieu.

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En promenant le regard, on y retrouve des scènes de « la Banquière » de Francis Girod, avec Romy Schneider et Jean-Louis Trintignan, « Le sang des autres », de Claude Chabrol, avec Jodie Foster et Lambert Wilson, « Nikita » de Luc Besson avec Anne Parillaud, « On connait la chanson » d’Alain Resnais avec Sabine Azéma et Pierre Arditi, etc.

Amélie, dans sa suite Art Nouveau, domine les Tuileries avec en fond, la Tour Eiffel

Au soir, Amélie retrouve sa suite, spacieuse, style Art Nouveau et confortable. 

Une grande entrée meublée de fauteuils et d’une commode, un vaste salon avec une méridienne, une adorable chambre en alcôve. La salle de bain a conservé les faïences et les robinetteries en cuivre et en laiton.

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Amélie rentre de l’Opéra. Notre belle avait chaussé des escarpins noirs à hauts talons. Très joueuse, sous sa courte robe de cachemire noir, Amélie portait de fins bas noir à collerette de dentelle noire.

Après des effets de déshabillé en soie grise et dentelle blanche, dans le miroir du salon d’entrée, une pause sur la méridienne du grand salon, elle s’amuse du vaste lit haut perché niché dans l’immense alcôve. Maintenant, en nuisette, puis uniquement vêtue de ses bas noirs et de ses escapins, elle admire un peu d’artifice tiré du Champ de Mars.

Si vous appréciez, Amélie en bas jarretière, retrouvez-là dans « For nylon stocking lovers ».

Vous pouvez suivre aussi Amélie dans Paris :

– Saint-Germain des Près : Le boutique-hôtel de Buci

– Boutary : Caviar et autres délicatesses

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Caviar, mets des tsars, atout de séduction des princes, dans un décor audacieux et un accueil simple, le raffinement sans le snobisme, tout y est pour allécher Amélie.

Amélie, comtesse russe décomplexée.

Pour cette plongée dans la Belle Epoque où Paris découvrait le luxe de l’aristocratie de Moscou et Saint-Pétersbourg, Amélie est tout de noir vêtue, d’une courte robe, au décolleté froncé sous chaque sein, d’une veste et chaussée de bottines basses à hauts talons. Accompagnons-la !

Charles de Saint Vincent, le maître des lieux, donne le ton, noble et sans affectation. Bien qu’il ait abandonné ses fameux uniformes de hussard, rouge à brandebourgs dorés ou bleu à brandebourgs noirs, son regard bleu profond arbore toujours un sourire malicieux. Sa chemise blanche, discrète mais très joliment ouvragée en plissages et boutonnages, n’échappe pas à l’œil expert d’Amélie.

Notre belle apprécie au passage la décoration audacieuse de l’établissement, conçue par l’artiste contemporaine Anne Grim, basée sur « la déstructuration des idées reçues », mariant éléments classiques et modernes, tout en blanc, noir et rouge garance, le même exactement que celui de la façade, sur laquelle l’enseigne de la maison s’inscrit en lettres d’or, et de toutes les armatures de fenêtres. On retrouve ces mêmes couleurs et certains rappels de décoration au Petit Boutary (rue Jacquemont, dans le 17^e), formant une unité esthétique.

Décoration : déstructurer les idées reçues.

On entre par la partie dite très symboliquement « jardin », miroirs en arcades, murs rouge garance et plafond blanc, la démarcation rouge / blanc est une droite brisée défiant l’horizontale, petites solives de bois et énormes poutres en métal boulonnées, toutes peintes du même blanc, lustres anciens à pampilles, confortables sièges noirs, tables noires nappées de blanc, carrelage vintage. C’est la seule salle ornée de quelques plantes et d’un bouquet. On passe entre deux comptoirs en bois ébène, qui se font face, formant un sas. L’un, ouvragé à l’ancienne, abrite le bar, l’autre, moderne, surmonté d’étagères noires se jouant elles aussi de l’horizontale, commence par une vitrine à plat, le présentoir des caviars.

Boutary, salle dite « chapelle » (D’après photo Maison Boutary).

On franchit une large ouverture pour accéder soit à l’escalier, soit à l’arrière salle dite « chapelle ». Parquet et murs miel, parois comme des facettes de cristaux irréguliers, certaines arêtes soulignées par des traits de rayons laser, le tout cassant la classique verticalité.

Amélie emprunte l’escalier car elle a choisi, cette fois-ci, de dîner à l’étage. D’une allure à peine chaloupée, elle grimpe gracieusement entre les murs et le garde-corps laqués de rouge garance, sur les marches de la même couleur.

Stairway to heaven ?

Le palier débouche à gauche sur la cuisine et à droite sur un autre sas, en longueur. La moitié gauche de cette longueur est noire : un couloir à la paroi noire décorée de cadres noirs, pour des photographies en noir et blanc sur fond blanc. Les lames de parquet noires sont marquées de fissures blanches qui se prolongent dans la salle au-delà.

La moitié droite, sur toute la longueur du couloir, est entièrement rouge garance. Derrière un lambeau de paroi dont la partie supérieure est arrachée, éventrée, voici la toute petite salle garance, une alcôve pour seulement deux tables pour couple, un décor de théâtre à la décoration picaresque : Cheminée, livres reliés, portrait d’un haut dignitaire en tenue militaire style Amérique du sud, cadres noirs décorés de chaînettes argent, comme des présentoirs de bijoux, un morceau de toile rouge garance soigneusement encadré… Amélie admire.

Après cette traversée entre le rouge et le noir, notre belle pénètre dans la salle dite « salle de bal ». Les failles factices, dorées, du parquet, depuis le couloir, s’y prolongent au sol et remontent sur les murs, en de véritables entailles, incrustées de néons éclatants pour les souligner et conduire le regard jusqu’au plafond. Un plafond qui vaut sans doute à la pièce son appellation « salle de bal », entièrement blanc, délibérément classique, avec triple moulure, frise ouvragée et quatre courts cylindres blancs, tels des hublots, incluant chacun un plafonnier de plâtre sculpté. Anne Grim a, là aussi, réussi un spectaculaire contraste.

Pourquoi l’omniprésence du garance ?

Voilà le moment de s’interroger sur ce rouge garance omniprésent, de la façade jusqu’à l’étage : C’était la couleur des pantalons et des képis des soldats français, au début de la Première Guerre mondiale, ce qui faisait d’eux des cibles idéales pour la mitraille allemande. Ce tissu fut heureusement abandonné et les stocks remis en vente. La trisaïeule de Charles de Saint-Vincent, la Baronne Marie-Élisabeth, en acheta des stocks pour habiller une pièce de son château familial de Boutary, à Escalatens, sur le bord de la Garonne, dans le Tarn-et-Garonne. Nous voici instruits à la fois sur le rouge garance et sur le nom de la maison.

Le luxe, tradition familiale.

C’est en effet la Baronne Marie-Elisabeth de Saint Vincent qui fonde en 1888 la marque de la maison Boutary, éponyme de son château. A l’époque celui-ci est au cœur d’un vignoble. La Maison Boutary se développe au XXème siècle grâce à son arrière-petit-fils, le Baron Roland de Saint Vincent. Il transforme le domaine en verger d’exception. Il a fourni des produits de bouche d’excellence aux meilleures tables du monde, aux plus grands hôtels et aux grands noms de l’épicerie de l’époque. Il a aussi co-fondé les cosmétiques Sisley.

Pour préserver cet héritage et cette tradition familiale du luxe à la française, sous l’impulsion de Charles de Saint Vincent, la Maison Boutary se consacre maintenant exclusivement au caviar.

Passionnément l’esturgeon : De l’Aquitaine à la Bulgarie. 

La famille de Saint Vincent élève désormais ses esturgeons dans le Sud de la Bulgarie vers Khardjali, afin de produire son propre caviar – et notamment le mythique Beluga. La Maison complète également sa gamme avec un caviar d’Aquitaine issu de l’esturgeon sibérien.

Pour respecter son cahier des charges, ses esturgeons sont élevés pendant 7 à 10 ans et ses œufs sont récoltés à maturité parfaite pour obtenir des caviars ultra fins. Le Boutary Premier Cru est affiné dans des boîtes spécialement conçues pour la Maison, dont certaines sont revêtues d’or fin de 24 carats. Ses caviars aux textures ambrées sont reconnus pour être équilibrés, fondants et longs en bouche. Ses fermes comptent parmi les plus réputées.

La maison Boutary propose les appellations : Baeri (Acipenser Baerii, dit esturgeon sibérien) soit gold, léger et doré, soit classique, aux parfums de noisette et de beurre, Osciètre (Ossetra, dit esturgeon russe) au goût classique, Sterlet (Acipenser ruthenus, dit esturgeon du Danube) fin et crémeux et le célèbre Béluga (Huso huso), plus gros, soyeux et iodé. On les retrouve dans sa « caviarothèque », en coffret dégustation.

Dernier pas franchi, en 2015, l’ouverture de ses propres restaurants dédiés au caviar, deux à Paris, Boutary, rue Mazarine dans le 6^e, le Petit Boutary, rue Jacquemont, dans le 17^e et au Japon, Boutary Tokyo. Le projet est de mettre le caviar à la portée des gourmands et plus seulement de quelques privilégiés. Charles de Saint Vincent est d’ailleurs l’auteur d’un livre, « Caviar, manuel décomplexé à l’usage de l’amateur ».

Couverts et ustensiles : Le raffinement dans l’audace.

Décomplexé certes mais l’originalité voire l’audace n’interdisent pas le raffinement, au contraire. Charles a fait appel au designer britannique iconoclaste Lee Broom pour penser la mise en scène du caviar Boutary.

Les écrins de Boutary Premier Cru sont accompagnés d’une chevalière en or signée Arthus Bertrand permettant de déguster le caviar « à la royale », c’est-à-dire sur le revers de la main. Un féerique chandelier à caviar a été entièrement réalisé à la main par la manufacture de cristal française, la Maison Saint Louis. Sur son lit de glace, le caviar brille des reflets de six chandelles.

La céramiste Albane Trollé a créé une collection de vaisselle Boutary. Les verres à pied marqués de la maison et de la broche couronne des barons, avec leurs perles en diagonales parallèles, celles de barons de Saint-Vincent, reflètent les néons éclatants des fissures murales.

Dégustation « à la royale ».

Il ne nous reste qu’à savourer la dégustation de caviar osciètre du jour, « à la royale », sur le dos de la main. Charles explique à Amélie l’origine de cette tradition, celle des « goûteurs » du Tsar. C’est un homme passionné et passionnant. Il pourrait raconter sa traversée des Amériques, du Canada à l’Argentine en vélo ou tout révéler sur l’absinthe. Avec lui, Amélie saura tout, ou presque, des caviars. Elle l’écoute religieusement.

Boutary. Le chef Ryo Kirikura avec Amélie.

Mariages culinaires singuliers et savoureux.

Le chef nippo-coréen Jay Wook Hur, ancien second de Jean-François Piege, conçoit les recettes des trois Boutary, parisiens et tokyoïte, il officie souvent au Petit Boutary. Son chef exécutif, Ryo Kirikura, a travaillé lui aussi avec Jean-François Piege. Il dispense des cours de cuisine. Il vient très sympathiquement saluer Amélie.

Jay Wook Hur propose des mariages singuliers et savoureux comme le premier plat choisi par Amélie : un velouté de topinambour, nappé en lamelles enveloppant le foie gras poêlé, l’anguille fumée et les noisettes du Piémont, que va choisir Amélie, ou bien du rôti de porc et un fumet de moules.

Grand classique qui a particulièrement convaincu Amélie, l’écrasé de pomme de terre, fumées au bois de hêtre, au beurre Bordier aux algues et caviar, crème double, citronné. Parfaitement équilibré, « bon chaud » dans sa jolie boîte coco créée par Sylvie Coquet.

Les vignettes des galeries, comme celle ci-dessous, ne montrent qu’une partie de l’image. Pour les visualiser, cliquez sur l’une d’elles puis naviguez à l’aide des flèches.

Elle apprécie la subtile cuisson du bar rôti arrosé à l’encre de seiche puis le moelleux bœuf Black Angus à la truffe noire et céleri confit.

Avec Yuko, la chef pâtissière, japonaise, le sucre, parfaitement équilibré dans les desserts, sait se faire discret au profit des saveurs. Ainsi de la tuile à la pomme dans tous ses états et du pain perdu aux agrumes.

Champagnes ou vodkas ?

L’accord mets-vins, expliqué par Frédéric, le maître d’hôtel, venu du Crillon, est une réussite.

On peut finir ou commencer par une belle carte des champagnes et originale de vodkas. Amélie ne dit pas toujours non, surtout au champagne.

Boutary donne un coup de fouet aux vieillottes et coûteuses maisons de caviar parisiennes. Voilà la plus abordable et sûrement pas la moins sérieuse.

Accompagnez Amélie chez les tsars. En fait, elle y revient…

Boutary –  Restaurant Bar à Caviar. Paris 6^e. 25, rue Mazarine. 01 43 69 10 www.boutary-restaurant.com

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